«Злой гений России»

Справедливости ради нельзя не отметить, что при своем назначении великий князь пытается составить штаб из других лиц — Ф.Ф. Палицына (один из начальников генштаба в предвоенный период) и М.В. Алексеева (командир корпуса, а до того — начальник штаба Киевского военного округа). Наверное, этот состав был бы сильнее во всех отношениях. Однако военный министр убеждает императора оставить Ставку в прежнем составе. Тем самым Сухомлинов получает возможность контролировать действия главнокомандующего через своих протеже.

В-третьих, Николай Николаевич фактически не имеет возможности изменить довоенный план развертывания войск. Ведь великий князь до войны не принимал участия в составлении планов кампании против центральных держав.

Наконец, Положение о полевом управлении войск в военное время, принятое за неделю до начала войны, резко ограничивает власть Верховного Главнокомандующего в пользу фронтов.

В кампании 1914 года фактически ни одна из проведенных операций, кроме наступления войск Юго-Западного фронта в Галиции, не достигает намеченных целей. Но и успех Галицийской операции был получен благодаря тому, что войска выполняли планы, разработанные накануне войны (без участия Верховного главнокомандующего).

Всё же свою главнейшую задачу — спасение Франции ценой русской крови — Ставка выполняет.

Первым решением собственно Николая Николаевича становится образование третьего направления наступления (на Берлин), помимо двух уже существующих. Находясь под неослабным прессингом союзников, великий князь усиливает мощь удара на Германию. Для этого в районе Варшавы были образованы две новые армии, не предусмотренные перед войной — 9-я и 10-я. Вследствие чего оказались ослаблены оба русских фронта, наступавших в Галиции и Восточной Пруссии. Для Северо-Западного фронта решение великого князя станет одной из ключевых причин поражения. Более того, за несколько дней до катастрофы генерал-квартирмейстер Данилов предлагает перебросить 1-ю армию к Варшаве, оставляя в Восточной Пруссии одну лишь 2-ю армию. Именно после разгрома 2-й армии Верховный главнокомандующий начинает прибегать к совещаниям с фронтовыми штабами — стратегические «дарования» его помощников становятся ему вполне ясны…

В результате великому князю приходится постоянно лавировать между довольно разноречивыми мнениями фронтовых штабов, вместо того, чтобы выработать общий стратегический план действий. Итогами такой деятельности становятся либо поражения, либо прискорбное неиспользование успеха даже в тех ситуациях, когда в борьбе с австро-германцами верх берут русские войска…

После тяжелого поражения в Восточной Пруссии, когда 2-я армия потеряла только убитыми и пленными около 110 тысяч человек, а ее командующий генерал от кавалерии А.В. Самсонов, опасаясь пленения, застрелился, Николай Николаевич начинает делать ставку на искусственное раздувание малозначительных успехов в выдающиеся победы.

Великий князь ежедневно докладывает в Петроград сводки по результатам боев отдельных соединений и частей, «забывая» обобщать их. Тем самым общая картина успехов и неудач русской армии оказывается полностью неизвестна даже императору...

Показательна в этом отношении история со взятием Львова. Через два дня после разгрома немцами 2-й армии войска Юго-Западного фронта без боя занимают столицу австрийской Галиции — Львов. Это событие было раздуто Ставкой в грандиозную победу. Вопреки фактам, даже утверждалось, что город взят после кровопролитного штурма (которого на самом деле не было, потому что австрийцы просто оставили город). Командующий 3-й армии генерал Н.В. Рузский за взятие Львова получает беспрецедентную награду — одновременно ордена Св. Георгия 4-й и 3-й степеней.

К концу 1914 года в русской армии обостряется еще одна серьезная проблема: «снарядный голод». Нехватку снарядов для артиллерии русские части испытывают уже в сентябре, после первых операций. А к началу декабря командующие армиями получают секретное предписание Ставки: выпускать в сутки на каждое орудие… не более одного снаряда! Фактически русская армия становится безоружной перед врагом, превосходящим ее как в количестве, так и в качестве артиллерии (особенно тяжелой), и главное, располагающим достаточным боекомплектом… Верховный же главнокомандующий, вместо того, чтобы сделать должные выводы из создавшейся обстановки, обвиняет в «снарядном голоде» военного министра и готовит новые наступления, не желая поберечь людей и перейти к стратегической обороне. Причина «непонятной» приверженности Николая Николаевича просто безумной наступательной стратегии и тактике при полной неготовности войск, увы, чрезвычайно проста: французы, озабоченные своими большими потерями в сражениях на Ипре, настойчиво просят все новой русской помощи…

Все наступления зимы 1914-1915 гг. в итоге не достигают своих целей. Русским сопутствуют лишь локальные успехи, зато последние снаряды бездарно растрачены. Единственная значительная победа — капитуляция 3 марта 1915 г. 120 000 австрийцев в австро-венгерской крепости Перемышль, осажденной еще с октября 1914 г. в русском тылу. За Перемышль Верховный главнокомандующий награждается высоким полководческим орденом - Св. Георгия 2-й степени.

Тем временем германское командование решает в летней кампании 1915 г. перенести основные усилия на Восточный фронт. Целью кампании ставится вывод Российской империи из войны.

19 апреля 11-я германская армия прорывает фронт в районе Тарнов — Горлице. Чтобы избежать окружения, армии Юго-Западного фронта оставляют карпатские перевалы и отступают.

Ждать помощи русским неоткуда. Англичане и французы прочно зарылись в своих окопах и не желают проявлять активности. Не случайно благодаря союзникам ни один германский солдат так и не был снят с Восточного фронта в 1915 году. Вступление Италии в войну в мае на стороне Антанты отвлекает силы только австро-венгров. Немцы же, напротив, перебрасывают все новые дивизии с Западного фронта на Восточный.

Несмотря на нехватку (а временами и полное отсутствие) боеприпасов, великий князь отдает сакраментальный приказ: «Ни шагу назад!». Известный военный историк А.А. Керсновский так охарактеризовал эту «оборонительную» стратегию: «Ни шагу назад» приводило в конце концов к разгрому живой силы и, как неизбежное последствие, утрате той территории, для сохранения которой и приказывалось «стоять и умирать».

Расчет высшего генералитета на неисчерпаемость человеческих ресурсов становится настоящей бедой русской армии. В итоге непродуманного, а зачастую просто преступного военного управления в 1915 году фактически уничтожаются последние кадровые солдаты и офицеры русской армии…

Тем временем германское командование намеревается устроить войскам Северо-Западного фронта гигантский «котел» в Польше. Великий князь Николай Николаевич по-прежнему готов драться на занимаемых рубежах, что сулит противнику грандиозный успех...

Командующему Северо-Западным фронтом генералу М.В. Алексееву после долгих уговоров все-таки удалось уломать Ставку на постепенное отступление из Польши. Четыре русские армии организованно отходят, сдерживая натиск семи неприятельских армий. На всех участках русские терпят поражение, но врагу так и не удается прорваться в тыл Северо-Западного фронта.

Отступление заставляет Ставку принять решение о применении тактики «выжженной земли». Это приводит не только к уничтожению запасов продовольствия, но и обрекает население оставляемых территорий на голод. Помимо этого Ставка отдает распоряжение об эвакуации всех мужчин от восемнадцати до пятидесяти лет. Семьи угоняемых на восток мужчин неизбежно отправляются вслед за своими родственниками. Более четырех миллионов беженцев переселяются во внутренние губернии в годы войны. Железные дороги все время перегружены. Зимой 1917 года это вызовет кризис снабжения страны и фронта продовольствием…

Тактика «выжженной земли» в период Великого отступления, увы, влечет за собой и неизбежное разложение русской армии. Приказы Ставки о том, что оставляемая неприятелю территория «должна быть превращена в пустыню», прививают войскам привычку к грабежу, насилию и жестокости в отношении мирного населения.

Кроме того, желая отвести от себя обвинения в поражениях, Ставка еще с конца 1914 года принимается активно искать «шпионов». Это встречает горячую поддержку «снизу», так как фронт и тыл не желают поверить в очевидную неготовность страны и армии к войне…

Потенциальными шпионами признаются все, кто носит немецкие фамилии. Чтобы оказаться вне подозрений, необходимо иметь российское подданство с 1880 года. Всех прочих ссылают семьями, солдат берут прямо из окопов. Ставка отдает негласное распоряжение офицеров с немецкими фамилиями отправлять на Кавказский фронт. По иронии судьбы, именно на Кавказ вскоре отправится и сам Николай Николаевич…

Более того, Ставка объявляет, что евреи также являются потенциальными немецкими шпионами, а потому все они должны быть эвакуированы. Центральную Россию наводняют отчаявшиеся евреи, поляки и галицийские украинцы — массы озлобленного, винящего (и вполне справедливо) во всех своих бедах правительство, революционно настроенного населения.

В войсках подозрение в шпионаже тоже может пасть на каждого, особенно после отставки военного министра генерала от кавалерии Сухомлинова летом 1915 г. и следствия по делу о его государственной измене. В итоге все неудачи на фронте объясняются в армии и обществе изменой верхов.

Кампания тотальной шпиономании станет одной из причин того, что в феврале 1917 г. нация так легко отречется от монархии… Ведь согласно расхожему мнению, император окружен сплошь «шпионами», начиная со своей супруги, — потому и сам он «шпион». Отношения же между государыней Александрой Федоровной и Николаем Николаевичем от холодных становятся откровенно враждебными. Великий князь во всеуслышание заявляет, что императрица — якобы виновница всех неурядиц, и что единственное средство, чтобы избежать еще больших несчастий, — немедленно заточить ее в монастырь…

Причины ненависти следует искать ещё в 1905 году, когда именно супруга великого князя, черногорская принцесса Анастасия Николаевна, представила императрице тогда еще безвестного Г.Е. Распутина-Новых, рассчитывая через него оказывать влияние на царскую семью. Но Распутин не пожелал быть пешкой в руках именитых интриганов, обманул ожидания своих прежних покровителей, после чего стал личным врагом великого князя…

С лета 1915 г. Ставка, вероятно, чтобы снять с себя вину за свои военные неудачи, активно вмешивается во внутренние дела государства. Одновременно устанавливаются тесные связи великого князя с либеральной оппозицией. Это связано в первую очередь с тем, что львиная доля оборонных заказов передается частному капиталу.

Именно в Ставке под нажимом Николая Николаевича и большинства кабинета Николаю II приходится в июне 1915 г. пожертвовать четырьмя крайне правыми министрами (в том числе военным министром Сухомлиновым) и согласиться на возобновление заседаний Думы, которая с 1916 года все чаще превращается в трибуну для пропаганды антиправительственных, а затем и антимонархических настроений...